Giovanni Pierluigi da Palestrina : le plus grand représentant de l'école polyphonique européenne du XVIe siècle. Avec Orlando di Lasso et William Byrd parmi les plus grands créateurs de musique religieuse. La date de naissance, avec une approximation suffisante, peut être établie entre la fin de 1525 et le début de '26. Du nom de sa ville natale - l'antique Préneste - vient le surnom avec lequel il sera connu de ses contemporains et de la postérité : Joannes-Petrus-Aloysius Praenestinus se dit l'auteur des livres de messes et de motets ; mais dans les recueils de madrigaux, dans les registres des basiliques romaines, dans les lettres, dans les actes notariés, il est indiqué, sous des formes différentes, moins solennelles, comme Giannetto da P. Pallestrino ou del Pelestino, Giovanno Pietro Luigi da Panestrina, etc.

Ce n'est que ces dernières années qu'il a presque constamment signé Giovanni Pietraloysio.  

Un document - découvert, comme beaucoup d'autres, par Casimiri - daté du 25-X-1537 nous apprend la présence de Giannetto da P. parmi les pueri choriales de la basilique de S. Maria Maggiore; probablement, c'est au cardinal-évêque de Palestrina, Andrea Della Valle, qui était aussi archiprêtre de S. Maria Maggiore, de le faire accepter. Rubino Mallapert y était chef de chœur, auquel succéda en 1539 Firmin Lebel de Noyon. Palestrina a reçu d'eux ces enseignements de chant et de contrepoint qui étaient donnés dans les scholae des basiliques romaines.